Descripción y contexto
Instrumento de 12 cuerdas metálicas agrupadas en 4 órdenes triples, emblema de la música andina colombiana. De caja de resonancia abombada y mástil corto, su sonido brillante y metálico lo convierte en el colchón armónico por excelencia de los conjuntos andinos colombianos.
El tiple colombiano es considerado el instrumento nacional por excelencia de Colombia. Su desarrollo surgió a partir de instrumentos de cuerda de origen español que llegaron con la conquista y se transformaron paulatinamente en el territorio andino hasta adquirir su forma y sonoridad características. En el Tolima, el tiple es pieza fundamental de los conjuntos de música tradicional, acompañando el pasillo, el bambuco y la danza tolimense.
Proceso de construcción
La construcción del tiple involucra múltiples especies maderables del bosque andino. La tapa armónica —elemento más crítico acústicamente— se elabora en madera de cedro andino (Cedrela montana) o pino colombiano, seleccionada por su veta recta y densidad uniforme. El fondo y los aros se trabajan en nogal negro (Juglans neotropica) o cedro. El mástil requiere madera resistente a la tensión como el cedro rosado o el comino crespo. El proceso completo puede tardar entre 3 y 6 semanas en manos de un lutier experimentado.
Afinación e interpretación
12 cuerdas · Clasificado como Laúd andino
El tiple se toca principalmente con plumilla (plectro) o a rasgado utilizando la uña del pulgar en técnica popular. Existen tres estilos de ejecución: el rasgado acompañante (el más común), el punteado melódico y el mixto. La afinación estándar es GGG-DDd-GGG-BBB donde la tercera cuerda del segundo orden se afina una octava alta (las cuerdas de bordón se conocen como "bordonas").
Características físicas
Longitud total: 88–94 cm. Longitud de escala: 57–60 cm. Ancho máximo del cuerpo: 28–30 cm. Profundidad de caja: 9–11 cm. Número de trastes: 18–19.
Notas de campo
En los talleres de luthería de Ibagué y el sur del Tolima, los luthieres señalan que cada vez es más difícil conseguir tablones de cedro andino con las dimensiones y calidad requeridas para las tapas. Algunos maestros han comenzado a experimentar con pino pátula de reforestación como alternativa, aunque con diferencias perceptibles en el timbre.
